Carlos Vela aún no debutará con el Osasuna

A pesar que el delantero mexicano Carlos Vela viajará con la plantilla de Osasuna a Grecia, donde jugarán dos partidos amistosos, su debut podría esperar, dijo el técnico del equipo, José Angel Ziganda. En conferencia de prensa realizada al término de la práctica matutina del equipo, Ziganda fue cuestionado sobre Vela, quien hoy cumplió su segundo día como "rojillo" y el estratega dejó en claro que el mexicano aún no está listo para tener acción. "Tenemos que ir tranquilos con él. Viene de vacaciones y tiene que recuperar muchas sesiones de entrenamiento. Igual es pronto para que juegue en Atenas. Ya veremos qué hacemos pero todavía no está para muchas cosas", indicó el técnico. Pese a las consideraciones del entrenador, el Campeón del Mundo Sub-17 con México en Perú 2005 sí tiene algunas posibilidades, ya que la intención de "Cuco" Ziganda es que la mayoría de sus pupilos jueguen ante Olympiakos y Panionios, el 8 y 10 de Agosto, de manera respectiva. "Tenemos dos partidos y jugará la mayoría del plantel. La intención es aumentar la carga de trabajo y dar minutos de competición. La idea es que el equipo siga creciendo en la Pretemporada", aseguró el timonel. Por otra parte, aunque se mostró contento con la Pretemporada que ha realizado el equipo, Ziganda indicó que aún faltan refuerzos para encarar la campaña 2007-08 de la Liga de las estrellas, y espera que si alguien más llega, se acople rápido al grupo. Osasuna viajará este día a Grecia para encarar dos duelos de Pretemporada. Mikel Arruabarrena y Hugo Viana no se trasladarán con el equipo debido a lesiones. El francés Ludovic Delporte, quien no entrenó hoy debido a problemas personales, sí hará el viaje.

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Vuelve Van Nistelrooy a los entrenamientos

El delantero holandés Ruud Van Nistelrooy, del Real Madrid, cada vez más recuperado de su lesión muscular regresó hoy a los entrenamientos y dijo estar casi listo para tener actividad. "La verdad es que estoy ya casi listo. Me encuentro bien. Hoy he estado a gusto trabajando ya con mis compañeros pero aún necesito más tiempo. Son lesiones complicadas y es importante curarlas", comentó el ariete. Dijo desconocer cuándo será su reaparición en un partido, pues desea recuperarse por completo para ponerse a disposición del estratega del cuadro blanco, el alemán Bernd Schüster. "No lo sé (para cuándo vuelva a jugar), quiero estar al cien por ciento. Cuando me sienta totalmente bien estaré a disposición del míster (Schüster). No podemos tener prisas porque la temporada es muy larga y habrá muchos partidos. No merece la pena forzar la marcha y recaer de la lesión", dijo. Sobre la idea futbolística del director técnico teutón, el artillero holandés afirmó que es excelente, lo que es benéfico para los jugadores, pero destacó el buen funcionamiento no es lo más importante, sino ganar. "El entrenador tiene muy buenas ideas para el juego del equipo, y eso para los jugadores es muy buen. ¿A quién no le gusta jugar bien? Si podemos hacer buen futbol, los que más disfrutamos somos los jugadores, pero además de jugar bien tenemos que sacar los partidos adelante. Lo más importante, siempre, es ganar". Respecto a los nuevos delanteros del conjunto Merengue, el argentino Javier Saviola y el regreso de Roberto Soldado, Van Nistelrooy admitió que eran necesarios debido al calendario tan cargado que tendrá el equipo ibérico. "Real Madrid ha hecho bien en fichar, y más para esta temporada, en la que tenemos muchos partidos en pocos meses. Como se juega la Eurocopa al final del año habrá menos tiempo para recuperar y por tanto más oportunidades para todos". Finalmente, acerca del juego de mañana ante el PSV Eindhoven de Holanda, en la Final del Torneo Ferrocarriles, el ariete holandés dijo que vencerán a su rival, haciendo un buen partido para conseguir la victoria.

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Cae el Atlético de Madrid 2-0 frente al Ajax

El club español de futbol Atlético de Madrid, que es dirigido por el mexicano Javier Aguirre, fue derrotado hoy 0-2 por el equipo holandés Ajax en su debut en el torneo Amsterdam. Los goles que le dieron el triunfo al conjunto local, en duelo disputado en la cancha del Estadio Amsterdam Arena, fueron obra del español Gabriel García "Gabri" (47) y Wesley Sneijder (59). El encuentro tuvo un inicio lento, sin embargo, los holandeses, quienes mostraron un mejor entendimiento dentro del terreno de juego, se adueñaron de la posesión del esférico y consiguieron fabricar mejores ocasiones de gol. Aunque el Ajax mostraba una mayor solvencia y tranquilidad en la cancha, no estuvieron finos en la contundencia y fue hasta la segunda parte del encuentro que pudieron hacerse presentes en el marcador. Por su parte, el conjunto rojiblanco tuvo demasiadas imprecisiones en todas sus líneas y al menos en la primera parte del encuentro provocaron que el equipo lograra acoplarse. Al minuto 47, Urby Emanuelson mandó un centro a "Gabri", quien remató de cabeza a la portería del guardameta italiano Christian Abbiati, quien no pudo hacer nada para detener el balón. Aunque la desventaja despertó a los Colchoneros, que se lanzaron al ataque para buscar equilibrar el marcador, Wesley Sneijder puso el 2-0 definitivo en la pizarra, luego de enviar un potente disparo desde fuera del área, que dejó sin oportunidad a Abbiati. Aunque con el debut del portugués Simao Sabrosa y Luis García el equipo de Aguirre mejoró, el gol nunca llegó para los rojiblancos, pese a su insistencia en la última media hora de un partido que acabó con la expulsión de Gabri al minuto 90. Con esta derrota, los pupilos de Javier Aguirre están obligados a ganar el próximo sábado a Lazio para mantener vivas sus posibilidades de conquistar el título del Torneo de Amsterdam. Por su parte, el Arsenal de Inglaterra se impuso 2-1 ante el Lazio de Italia con goles del danés Nicklas Bendtner (19) y del croata de orígen brasileño Edoardo da Silva (55). Por los italianos había descontado el macedonio Goran Pandev (40).

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PSV enfrentará al AC Milán en Rusia

El actual Campeón de la Eredivisie, PSV Eindhoven de Holanda, enfrentará este viernes al AC Milán, monarca del balompié europeo, cuando arranque la Copa de Ferrocarriles en Rusia, un cuadrangular amistoso donde participarán Lokomotiv y Real Madrid. PSV, con el defensa mexicano Carlos Salcido en sus filas, tendrá un duelo complicado cuando enfrente al vigente Rey de la Champions League, duelo que abrirá la doble jornada en el Estadio del Lokomotiv. Luego de algunos partidos amistosos de cara al inicio de la Temporada 2007-08, donde defenderán su título, los pupilos de holandés Ronald Koeman afrontarán un certamen con equipos que realmente le exigirán. En semanas anteriores, el cuadro holandés ha enfrentado a escuadras de divisiones inferiores, como Herpinia (13-1), Sparta 25 (10-0) y Dosko 32 (10-0), a los que goleó con abultados marcadores y perdió 2-1 con el Duisburgo alemán. Ahora tendrá un partido complicado ante el conjunto rossonero, que también continúa con sus partidos de preparación rumbo al inicio de la campaña de la Serie A italiana, donde partirán como favoritos junto al Inter de Milán y Juventus de Turín. En tanto, Real Madrid, luego de ser goleado 3-0 por Hannover en su segundo partido de Pretemporada, llega a Moscú con dos objetivos claros para el técnico alemán Bernd Schuster: encontrar el once ideal para su equipo y el estilo de juego que quiere. Con las ausencias del italiano Fabio Cannavaro y el holandés Ruud van Nistelrooy en el primer partido, el cuadro merengue tratará de quedarse con el trofeo, mismo que lo haría llegar motivado al arranque de la Liga española, donde defenderá su título. El duelo entre Real Madrid y el local Lokomotiv será el estelar en la doble jornada. Los vencedores de cada partido disputarán el título el próximo domingo, y los perdedores el duelo por el tercer lugar.

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Podría debutar Guardado con el Depor en Portugal

El volante mexicano Andrés Guardado espera debutar con el Deportivo La Coruña en los dos amistosos que el cuadro gallego disputará este jueves y viernes en Portugal. El jugador aseguró a medios de comunicación españoles que están con "ganas" de estrenar su playera blanquiazul en los dos compromisos amistosos en territorio luso. "Estoy preparado, trabajando al máximo y, si me toca jugar hay que hacerlo bien", manifestó el jugador mexicano por el que mayor cantidad pagó un club extranjero (casi 10 millones de dólares). "Uno ya está ilusionado con jugar, ponerse a ritmo con los partidos y estar con los compañeros", agregó el nuevo pupilo del técnico español Miguel Ángel Lotina. El Depor se medirá este jueves en Portugal al Ferreira y el viernes al Marítimo de Funchal, en sendos amistosos dentro de su Pretemporada 2007-2008. Guardado, uno de los jugadores más destacados en la Copa América 2007 al lado de la Selección Mexicana, remarcó que "se siente muy bien" y que está "preparado para jugar lo que el entrenador quiera". "Obviamente, cuando uno viene de tener ritmo de partidos y para una semana o unos días, afecta un poco, pero hemos hecho pruebas físicas, trabajo de resistencia y me siento muy bien". Ante la expectación que despertó su fichaje (unas cinco mil personas acudieron a su presentación en el Estadio de Riazor, la semana pasada), Guardado se mostró tranquilo. "Voy a intentar hacer las cosas bien aunque la gente no esté pendiente y, obviamente, intentaré hacer buen juego para que la afición esté contenta", describió. El ex jugador del Atlas de Guadalajara también se mostró ilusionado con el seguimiento que se hace desde México de su nueva etapa europea y manifestó su deseo de que el futbol de su país siga creciendo.

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Giovani Dos Santos anotó con el Barcelona

El delantero mexicano Giovani Dos Santos contribuyó con una anotación en la victoria de Barcelona 3-1 frente a Hearts de Midlothian, Escocia, en el segundo partido de la Pretemporada blaugrana. Dos Santos, quien ingresó al comenzar la segunda mitad, marcó el tercer tanto del conjunto culé a los 50 minutos, mientras que el brasileño Ronaldinho marcó en dos ocasiones, 20 por la vía penal y 39. Descontó el finlandés Juho Makela a los 23. El mexicano de nueva cuenta tuvo una buena actuación en el encuentro de preparación al conseguir el tercer tanto blaugrana, de igual manera en la que provocó un tiro penal en la victoria 1-0 sobre el Dundee United el jueves pasado, y continúa ganándose la confianza del técnico Frank Rijkaard. El cuadro blaugrana se adelantó en el marcador después de que Ronaldinho hizo efectivo el cobro de un tiro penal, tras una falta sobre el italiano Gianluca Zambrota, pero tres minutos más tarde Makela emparejó al aprovechar un descuido en una mala salida de la defensa española. Barcelona generó varias ocasiones para marcar el de gol que rompiera la igualada, pero el camerunés Samuel Eto’o no anduvo fino en la definición y tuvo que ser de nueva cuenta Ronaldinho quien marcara la diferencia, al rematar con la cabeza dentro del área. Para la segunda mitad Rijkaard realizó modificaciones a su cuadro inicial y envió a la cancha a Giovani, quien a los cinco minutos de haber ingresado culminó una gran jugada realizada entre Bojan Krkic y Thierry Henry al rematar un centro del francés para el 3-1. La ofensiva conformada por Giovani, Bojan y Henry inquietó en más de una ocasión la meta del conjunto escocés, pero el delantero galo en dos oportunidades desperdició la ocasión para marcar su segundo tanto como jugador blaugrana.

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Real Madrid inició su Pretemporada con triunfo

Real Madrid comenzó con el pie derecho sus partidos de Pretemporada al imponerse 2-0 al Stoke City de la Segunda División inglesa, encuentro donde los Merengues mostraron un buen funcionamiento, además de debutar a sus refuerzos. Con anotaciones de Raúl González, al minuto 18, y Roberto Soldado, al 74 de penalti, el equipo que dirige el alemán Bernd Schuster superó con éxito su primera prueba previo a la Temporada 2007-08 de la Liga española. Dos equipos diferentes alineó Schüster, uno en cada tiempo, para dar oportunidad a la mayoría de sus pupilos, entre ellos el debut del portero polaco Jerzy Dudek, y los centrales Pepe (Portugal), quien jugó todo el partido, y el alemán Christoph Metzelder. En los primeros 45 minutos se notó la presencia de los zagueros, mientras que en el medio campo, José María Gutiérrez "Guti" y el canterano debutante Esteban Granero aportaron el futbol ofensivo y las ideas para su equipo. Apenas habían transcurrido 18 minutos de acción cuando Granero envió un servicio a Raúl, quien luego de eludir a algunos rivales marcó el primer tanto de los "merengues". Bajo la filosofía de Schüster, el control del esférico y la llegada por las bandas se notó en algunos momentos del partido de práctica, aunque faltan detalles por corregir antes de que el campeón de la "Liga de las Estrellas" inicie la defensa de su título. En la parte complementaria ingresó un cuadro distinto, donde Michel Salgado, el brasileño Cicinho y el italiano Fabio Cannavaro acompañaron a Pepe en la zaga. También ingresó el nuevo artillero del equipo, el argentino Javier Saviola. Quien tuvo una destacada actuación fue el joven Rubén de la Red, quien provocó un penalti que se encargó de firmar Soldado, para definir el intenso y disputado duelo que se efectuó en los campos de entrenamiento del ATV Irdning ante más de dos mil aficionados. Iker Casillas, portero titular, y el holandés Ruud Van Nistelrooy, "Pichichi" de la temporada anterior, fueron los únicos que no vieron acción.

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Debutó Giovani con el Barça en Pretemporada

El francés Thierry Henry tuvo el mejor debut posible en su estreno como jugador del Barcelona, ya que fue el autor del tanto que le dio la victoria al conjunto catalán en el primer partido de la temporada. El gol de Henry, que entró en la segunda mitad, llegó cuando todo apuntaba a que el amistoso ante el Dundee United escocés acabaría en empate, momento en el que el mexicano Giovani dos Santos forzó un penal cuyo lanzamiento falló inicialmente el fichaje estrella del equipo, aunque corrigió el error gracias a que el rechazo del guardameta le fue a los pies y sólo tuvo que empujarlo al fondo de la red. El tanto de la victoria barcelonista llegó en el tiempo añadido, aunque todavía tuvo tiempo el anfitrión de forzar el empate en un alarde de fuerzas final que desarboló a un rival que apenas ha iniciado el trabajo. El brasileño Juliano Belletti tuvo que sacar el balón sobre la línea de gol en esos compases finales en los que el Barcelona demostró que todavía le falta mucho para alcanzar un estado de forma óptimo. Ante las esperadas carencias en un primer partido de pretemporada, el interés lo centraba el debut de Thierry Henry, aunque el primero de los nuevos fichajes que se estrenó como azulgrana fue Yaya Touré. Frank Rijkaard alineó en ataque junto a Ronaldinho y Eto'o a Santiago Ezquerro, uno de los jugadores que posiblemente apuran sus últimas horas en el equipo, y reservó a Henry para la segunda parte, en la que también saltó al campo Eric Abidal. La primera mitad fue de claro dominio azulgrana con una primera ocasión clarísima para Ronaldinho cuando tan sólo habían transcurrido 19 minutos de partido, pero su lanzamiento de falta se estrelló en el poste del arco defendido por Szanatulski. Nueve minutos más tarde la oportunidad fue para Ezquerro, al que su disparo desde la frontal del área se le desvió ligeramente, y, después, el turno le llegó a Eto'o, pero el camerunés buscó una asistencia cuando lo más fácil era la acción individual. Los barcelonistas encadenaron ocasiones en los minutos finales de una primera mitad en la que encerraron al Dundee United en su campo, pero se fueron al descanso con el marcador inicial. En la segunda mitad entraron Henry y Abidal, pero también Jorquera, Deco, Bojan y Giovani, aunque el Barcelona estuvo más espeso en la construcción. El penal provocado en el último minuto por Giovani y el posterior tanto de Thierry Henry no ocultaron el trabajo que todavía le resta al equipo, pero permitieron que el equipo se estrene con un triunfo y que la nueva estrella azulgrana debutase con un gol, concretamente el de la victoria.

Fuente: EFE

Gerard impresionado con el "Niño" Torres

El Capitán del Liverpool, Steven Gerrard, se mostró "aún más impresionado" con el español Fernando Torres después de la breve experiencia que ha compartido con el madrileño. "Me impresionó Fernando cuando lo fichamos pero en este breve periodo de tiempo en el que he trabajado con él me ha impresionado aún más", afirmó Gerrard. El inglés, mejor jugador de la mítica final de Champions ganada por el Liverpool al Milán, aseguró que Torres no había llegado a Inglaterra "como una estrella". "Ha venido a trabajar duro. Es el tipo de jugador que necesitamos y estamos entusiasmados de contar con él". Gerrard confió en que Torres, "con un poco de suerte", marque "todos los goles que lleven al Liverpool a ganar títulos". En este sentido, Gerrard considera que el español contará en Anfield con "jugadores con calidad que le pueden llevar a lo más alto" y, de esta forma, "conseguir todo lo que él quiere". Además, el Capitán cree que este año el desarrollo del campeonato en Inglaterra estará más abierto y apuntó al Chelsea, al Arsenal y a ellos mismos como los grandes rivales del Manchester United en la temporada que comienza el próximo 11 de Agosto. "Si pudiera escoger un trofeo sería la Liga, sólo por el hecho de que, siendo egoísta, ¡es la única medalla que me falta en la colección! Pero si finalizamos la temporada ganando sólo la Champions League no me oiréis quejarme", concluyó Gerrard.

Fuente: EFE

Iker Casillas primer lesionado en Pretemporada

Iker Casillas, portero internacional del Real Madrid, es el primer lesionado de la Pretemporada madridista y una "contractura del músculo recto anterior del cuádriceps izquierdo" le obligó a entrenarse separado del grupo. Tres jugadores del Real Madrid se entrenan separados del resto de la plantilla. Miguel Torres y el delantero holandés Ruud Van Nistelrooy cerraron lesionados hace un mes la pasada temporada y aún les falta potencia y elasticidad como para trabajar al mismo ritmo que el resto. Torres sufrió una "rotura de los músculos isquiotibiales derechos" y Van Nistelrooy "rotura del bíceps femoral izquierdo". Los dos completan un plan específico de recuperación junto a José Luis Sanmartín. Separados de todos se entrenó Iker Casillas. Es el protagonista del primer percance de Pretemporada, al sufrir una "contractura del músculo recto anterior del cuádriceps izquierdo". Completó trabajo específico de recuperación y gimnasio en el primer entrenamiento de la concentración madridista en Austria.

Fuente: EFE

Inició el Barcelona su pretemporada sin Rafa Márquez

El Barcelona comenzará este sábado su trabajo de Pretemporada con el objetivo de regresar a la cima del balompié español y destronar a acérrimo rival, el Campeón Real Madrid. Sin el defensa mexicano Rafael Márquez y los argentinos Lionel Messi y Gabriel Milito, quienes disputaron la Copa América Venezuela 2007 con sus selecciones, el cuadro que dirige el holandés Frank Rijkaard se reunirá en el Camp Nou para realizar las habituales pruebas médicas. Además, el Barça realizará sábado y domingo trabajo físico a doble sesión, y será el lunes cuando viajen a Saint Andrews, Escocia, para continuar con el trabajo de cara a la Temporada 2007-08 de la "Liga de las Estrellas". Por otra parte, Rijkaard acudió este viernes a un acto promocional donde fue interrogado sobre la posibilidad de alinear al camerunés Samuel Eto"o, el argentino Lionel Messi, el brasileño Ronaldinho Gaúcho y el francés Thierry Henry, a lo cual respondió que lo valorará. "Matemáticamente es posible, porque un partido se comienza con 11 jugadores y ellos forman parte de la plantilla", y agregó que los llamados "cuatro fantásticos" tienen tantas cualidades "que pueden participar con cualquier jugador y equipo". Y aunque no está decidido que estén de inicio, ya que supondría una modificación táctica en el equipo, manifestó que en los partidos amistosos y entrenamientos "lo valoraré pero sin olvidar que los jugadores son una parte muy importante del sistema". Además, señaló que el trabajo que realicen día con día será la clave del éxito, y que la combinación de trabajo y descanso es la adecuada para tener un óptimo rendimiento. Hizo mención de que otro de los aspectos para triunfar será seguir un código interno, en el cual, él, como líder de la plantilla, tendrá la responsabilidad de guiar a sus jugadores. "Está claro que un equipo o una plantilla o los jugadores necesitan una dirección y yo, en primer lugar, soy quién debe dar la dirección correcta", concluyó.

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Osasuna comenzó con trabajos de pretemporada

La plantilla de Osasuna inició hoy el trabajo de Pretemporada con las habituales pruebas médicas y sesión de entrenamiento en las Instalaciones de Tajonar, donde se ejercitaron por primera vez con el equipo hombres como Javier Portillo, Xabier Margairaz y Hugo Viana. El jugador iraní Javad Nekounam se incorporará a la Pretemporada una vez finalizada su participación en la Copa de Asia, y Walter Pandiani lo hará en el entrenamiento vespertino de hoy en Tajonar. El técnico de Osasuna, José Ángel Ziganda, comentó tras el entrenamiento de esta mañana que el objetivo para la próxima temporada sigue siendo la permanencia y señaló que lo primero es intentar ganar en San Mamés "y luego, ya veremos". Este año, admitió, ha habido "alguna baja más de las que pensábamos" y algunas de ellas importantes, como las de Raúl García, Valdo o Savo Milosevic, pero afirmó que "es ley de vida", ya que "somos el club que somos y nos cuesta mucho competir a nivel económico con la mayoría de los clubes de primera". Ziganda reconoció que "son muchos los jugadores que se han ido", pero subrayó que "los que han venido son de ley, han venido porque quieren, y eso para nosotros es muy importante. Necesitamos jugadores, no vamos a decir que besen el escudo el primer día, pero que vengan a Osasuna porque piensan que es un gran club y que les puede venir bien a ellos". En ese sentido, futbolistas como Margairaz, Hugo Viana, Portillo o Pandiani "son jugadores con experiencia internacional, con mentalidad de progresar, ganadora", destacó Ziganda, quien resaltó que, sobre las bajas, "no hay que lamentarse, sino mirar hacia delante". "Es una pena", indicó, que se hayan ido "jugadores importantes, con futuro, que han dado un gran nivel", pero hay que respetar las decisiones de los jugadores", aunque "las formas de alguno podían haber sido diferentes". Respecto a Hugo Viana, cedido por el Valencia a Osasuna, aseguró que, en principio, se intenta cubrir la baja de Raúl García con un centrocampista "con mucha calidad, buena pierna izquierda, y con un plus interesante de llegada a gol" y que "nos puede dar alternativas a los pivotes que tenemos". Ziganda aludió asimismo a Pandiani, fichado para las próximas tres temporadas, del que dijo que es un futbolista "de mucha raza, que va de frente, es un jugador que puede contagiar a la afición. Sabemos que ganas le echa siempre. Es un jugador que puede motivar mucho en nuestro campo. Puede haber buena simbiosis". El entrenador de Osasuna aseveró que este año "hemos dado un pequeño salto de calidad" en los fichajes, procedentes de equipos que juegan en competiciones europeas y que ofrecen "cierta garantía". Ziganda consideró que, en este momento, las necesidades de Osasuna son otro delantero de tipo "más ligero" y algún jugador de banda. En relación a jugadores de la cantera como Andrés Fernández, Mikel Santamaría, Jon Erice, Oier Sanjurjo, Jokin Esparza y Kike Sola, que comenzarán la pretemporada con el primer equipo, apuntó que "ellos saben que a nada que haya huecos podrán jugar y lo importante es que sigan trabajando como hasta ahora. Saben que oportunidades en este club no les van a faltar". Mañana, la plantilla se entrenará por la mañana en las Instalaciones de Tajonar y después se trasladará hasta Sabiñánigo (Huesca), lugar de concentración del equipo hasta el 28 de Julio. Ziganza comentó que el objetivo de esta concentración es "integrar a los nuevos, entrenar, comer bien y descansar" y destacó que "a eso no nos puede ganar nadie".

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Atlético Madrid inició su pretemporada

La "segunda oportunidad" para clasificarse a la Copa de la UEFA comenzará este sábado para el equipo Atlético de Madrid, que visitará en la ida de la tercera ronda de la Copa Intertoto al Gloria Bistrita de Rumania. La escuadra que dirige el mexicano Javier Aguirre visitará al cuadro rumano en el estadio Gloria, donde tratará de obtener al menos un empate para disputar con tranquilidad el duelo definitivo una semana después. Luego de una buena temporada en la "Liga de las Estrellas", donde estuvieron cerca de 30 semanas en competencia europea, los "Colchoneros" tuvieron un mal cierre que les costó finalizar en la séptima posición general y fuera del torneo europeo. Así, con la opción de jugar la Intertoto en busca del torneo europeo, el "Atleti" tuvo que sacrificar una semana de vacaciones para preparar esta serie, y ya se encuentra en Rumania para afrontar su primer compromiso de la temporada. Para este duelo, Aguirre convocó a 18 jugadores, entre ellos Raúl García y al portero italiano Christian Abbiati, dos de sus refuerzos y que podrían debutar con la playera rojiblanca, con mayores posibilidades el primero. El cuadro español, que no ha disputado competencias europeas hace siete años, tiene grandes oportunidades ante el modesto equipo rumano, que tratará de aprovechar su localía y estadio repleto (más de 10 mil aficionados) para dar la sorpresa. El argentino Leo Franco será el encargado de defender la puerta ibérica, mientras que en la defensa estarán el griego Giorgios Seitaridis, el colombiano Luis Perea, el brasileño Fabiano Eller y Antonio López, según el último entrenamiento del equipo en Madrid. Por su parte, el búlgaro Martin Petrov, el francés Peter Luccin, el portugués Maniche y el pampero Maxi Rodríguez, nuevo capitán, compartirán el medio campo, mientras que García y Miguel Ángel Ferrer "Mista" serán los responsables en la ofensiva. Gloria Bistrita, dirigido por Ioan Ovidiu Sabau, intentará dar la sorpresa y seguir en el torneo, y aunque sus integrantes saben que será complicado ante un rival como Atlético de Madrid, existe confianza en hacer un digno papel en esta eliminatoria. El cuadro que resulte vencedor de dicha serie avanzará a la segunda ronda previa de la UEFA, que se disputará los próximos 16 y 30 de Agosto. El árbitro italiano Nicola Rizzoli fue designado para dirigir este duelo.

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